18 mars : El Triunfo et le Sanctuaire des cactus (BCS)

223153 km : Ce matin, nous quittons Gabriela et Thomas pour nous rendre à El Triunfo mais avant de partir, une petite vue sur la plage depuis les airs s’impose. La mer est tellement belle 🤩

Là on devine les bassins d’eau chaude entièrement immergés.

Quand on dit que l’eau est transparente 😉.

Un petit aperçu de notre bivouac depuis le sol cette fois.

Et c’est parti. 44 km plus loin, nous voilà arrivés à El Triunfo qui fut la première ville minière de Basse-Californie. La mine d’El Triunfo a été créée par Manuel de Ocio à la fin du 18ème siècle. Il fut le premier grand entrepreneur industriel de Basse-Californie du Sud. Cette mine d’argent fut le premier centre minier de la péninsule. L’entreprise s’avéra, dans un premier temps, infructueuse.

En 1862, de l’argent et de l’or furent enfin découverts dans ces montagnes du sud de la Basse-Californie, ce qui amena des mineurs du Mexique et des États-Unis à se précipiter pour s’installer à El Triunfo. Mais ce n’est qu’en 1878 qu’El Triunfo connut une croissance remarquable lorsque la compagnie minière El Progreso en prit la direction. El Triunfo devint alors la plus grande ville de Basse-Californie du Sud, elle abritait plus de 10000 mineurs.

El Triunfo fut ainsi la première ville de la région à recevoir l’électricité et le téléphone. La mine ferma en 1926 et les mineurs partirent chercher du travail ailleurs… El Triunfo est aujourd’hui devenue une jolie petite ville tourisque de 327 habitants que nous allons découvrir maintenant.

Nous déambulons dans les ruelles pour nous rendre à la mine.

A défaut de manger de l’herbe… qu’il n’y a pas 🥴, cette vache mange les feuilles de l’arbre. Il faut bien s’adapter 😉 !

Nous voilà arrivés devant la cheminée de la mine. Cette cheminée de 47 mètres de haut a été construite en 1890 pour El Progreso Mining Company. Elle s’appelle « La Ramona », du nom de Saint Raymond. Et pourquoi, Ramona ? C’est le jour de la Saint Raymond que la construction de la cheminée a été achevée… Facile 😉 !

Nous poursuivons pour aller visiter la mine. Malheureusement, il faut être au minimum 4 personnes pour faire la visite et nous ne sommes que deux 🥴. Nous décidons d’attendre un petit peu mais personne ne semble venir compléter notre groupe… Comme les avis Google sur la visite de la mine précise que cette visite est très rapide, nous décidons de ne pas investir le prix de 4 personnes juste pour nous 2.

Nous partons visiter le point de vue qui se trouve juste à côté de l’entrée de la mine. De là, nous avons une jolie vue sur la ville 🤩 C’est toujours étonnant ces oasis de verdure coincés entre les montagnes arrides.

Nous redescendons au centre-ville pour aller découvrir la chapelle de Notre-Dame De Guadalupe.

Construite en pierre, avec une façade de style baroque américain soigneusement préservée au fil des décennies, l’église reflète l’essence même de son environnement. Son petit clocher et ses robustes portes en bois invitent à la contemplation.

À l’intérieur, l’atmosphère est agréable avec la charpente en bois, la disposition des bancs, l’autel dédié à Notre-Dame de Guadalupe et la lumière tamisée qui éclaire le tout. L’histoire de la chapelle Notre-Dame de Guadalupe est indissociable de celle d’El Triunfo. Sa construction débuta vers 1857, à une époque où la découverte de riches gisements de métaux précieux attira des milliers de personnes du Mexique et du monde entier, notamment d’Europe et des États-Unis. L’église répondait non seulement aux besoins spirituels de cette population croissante de mineurs et de leurs familles, mais elle devint également un centre social et communautaire. Elle survécut au déclin minier du début du 20ème siècle, qui transforma El Triunfo en une ville presque fantôme, et résista même à des catastrophes telles qu’un incendie en 1924 qui ravagea son intérieur mais laissa la structure intacte.

Ce qui confère à cette chapelle une aura de mystère et de fascination, c’est la légende locale de la «voyante», un récit profondément ancré dans la tradition orale de la ville. Ce récit raconte l’histoire d’une jeune fille d’El Triunfo qui, dans la première moitié du 20ème siècle, possédait le don de clairvoyance. On disait qu’elle pouvait prédire l’avenir et aider les gens, mais ses dons engendraient aussi de la peur et de la discrimination chez certains habitants. Si les détails varient selon les versions, la figure de cette jeune fille reste profondément liée au folklore local.

Nous retournons au camion pour poursuivre notre périple. Certains murs sont très joliment peints.

Nous nous rendons maintenant au sanctuaire des cactus. Quelques vaches et leurs veaux nous accompagnent. Jamais bien gras ces herbivores…

L’entrée du sanctuaire des cactus se trouve juste à côté d’un cimetière mexicain assez coloré.

Nous y sommes. Notre guide, Lupe, montre une énergie et une passion incroyables pour son travail. Il parle anglais et nous emmène directement voir le plus vieux cactus du sanctuaire : 300 ans.

Impressionnant. Le tronc ressemble à celui d’un arbre, sans aucune épine.

Le haut est porteur de fleurs qui donneront des fruits au mois d’août. Nous ne pourrons donc pas les goûter.

Nous déambulons ensuite librement dans le sanctuaire dont la superficie totale est de neuf hectares.

Ici, il est inutile de mettre des panneaux « Ne pas toucher » 🤭

Nous reprenons ensuite la route en direction de la plage de Los Barriles.

En milieu d’après-midi, nous nous posons sur la plage, toujours au bord de la mer de Cortés.

Un bivouac tranquille

avec un joli coucher de soleil (vers 18h30 😉).

Demain, nous ferons un peu de snorkeling. Espérons que le masque de Geneviève se couvrira moins de buée 😉. Nous avons brûlé les verres avec un briquet, puis nettoyé ceux-ci avec du dentifrice, puis du liquide vaisselle (les 3 astuces ont été trouvées sur Internet). On verra bien demain 🤞