10 juillet : Bergame
13 juillet : Priène

Un petit coup de propre avant de quitter Bergame et nous prenons la route en direction d’Ephèse.

Méfiance sur le route, même sur les 2×2 voies, des tracteurs circulent sur le voie de droite 😮

La circulation en ville est assez chaotique. Les piétons traversent n’importe où sans prévenir, passent juste à l’avant du camion là où il est impossible de les voir 😱

Les voitures changent de file brusquement sans mettre de clignotant ce qui nécessite une vigilance extrême 🤪 !

Et pendant ce temps-là, une cigogne regarde paisiblement tout ce brouhaha depuis le haut d’un poteau d’éclairage 😊.

Nous arrivons en fin de journée sur le parking du site d’Ephèse où nous passerons la nuit.

Éphèse est une ancienne cité de la région centrale Égéenne de Turquie. Ses vestiges mis au jour reflètent des siècles d’histoire de la Grèce classique à l’Empire romain, époque où la cité était le carrefour du commerce en Méditerranée, jusqu’à l’avènement du christianisme. Selon la légende, Éphèse fut fondée par la tribu des Amazones, grandes guerrières féminines.

Bien que ses vestiges soient situés à près de sept kilomètres à l’intérieur des terres, Éphèse était dans l’Antiquité, et encore à l’époque byzantine, l’un des ports les plus actifs de la mer Égée, situé près de l’embouchure du grand fleuve anatolien Caÿstre. La colonisation d’Éphèse remonte au 9ème siècle avant JC.

Au quatrième siècle avant JC, Lysimaque, un des douze généraux d’Alexandre le Grand, fonda la nouvelle cité d’Éphèse. Lorsque l’Asie mineure fut intégrée à l’Empire romain en 133 avant JC, Éphèse fut désignée capitale de la nouvelle province d’Asie. Selon les historiens, cette cité opulente aurait été progressivement abandonnée et définitivement désertée au 7ème siècle de notre ère.

Nous partons à la découverte de cette ville qui a été reconnue par ses contemporains comme le plus important centre commercial d’Asie ainsi qu’un centre politique et intellectuel de premier plan. Elle fut la 4ème ville de l’Empire romain par la taille. Dès les premiers pas, nous sommes frappés par l’étendue du site et… le nombre de visiteurs 😏 ! Ils ont quitté Athènes et sa canicule pour venir chercher un peu fraîcheur en Turquie 🤣… Ils ont tout faux !! Il fait plus de 40 degrés 🥵 !!

Nous empruntons la voie des Curètes (ou Courètes – les prêtres chargés de l’administration du temple d’Artémis). C’est la plus majestueuse rue d’Éphèse. Longue de 210m, elle était éclairée la nuit et bordée de boutiques. L’animation de la rue nous permet de nous imaginer ce que cela pouvait être a l’époque… les boutiques en moins 🤪

Nous longeons l’agora supérieure et l’Odéon.

L’Odéon avec sa capacité de 1400 places et sa superbe acoustique, servait à des concerts et à des réunions municipales. On y donne encore des concerts.

Les objets en briques sur le sol sont les vestiges des anciennes canalisations car Éphèse comptait l’un des systèmes d’aqueduc les plus évolués du monde antique. Celles-ci étaient en terre cuite. On n’a rien inventé…

La fontaine de Trajean était autrefois surmontée d’une imposante statue du grand empereur, brandissant un étendard, le pied sur un globe. L’eau de la fontaine coulait sous la statue pour nettoyer la voie.

De belles mosaïques bordent la voie des Curètes.

Belle vue sur la voie des Curètes et la  bibliothèque de Celsius.

Le monument de Memmius date du 1er siècle. Il est consacré à Caius Memmius, petit-fils de Lucius Cornélius Sylla, vainqueur de Mithridate, qui pilla Éphèse en 84 avant JC.

Un autre usage du parapluie… se protéger du soleil !  Il fait presque 40 degrés et pas un souffle de vent 🥵 !

Le temple d’Hadrien date de 138. L’arche principale est soutenue par une clé de voûte centrale. Cette merveille architecturale conserve un équilibre parfait sans ciment ni mortier.

Les latrines des hommes où, semble-t-il, il fait bon se reposer à l’abri du soleil 🤣. Même si les patriciens disposaient chez eux de leurs propres toilettes, ils utilisaient celles-ci et certains payaient pour avoir une place attitrée. La toge romaine flottante procurait un minimum d’intimité et on pouvait parler affaires tranquillement 😜 !

Sur les conseils de touristes français, nous avons pris un billet pour visiter les maisons en terrasses. Il s’agit de 7 maisons romaines bien conservées et abritées 👍 ! Les mosaïques colorées, les fresques et les marbre forment l’aperçu saisissant du monde perdu d’Ephese et de ses patriciens. Nous n’avons pas regretté cette visite très intéressante et qui, en plus, nous a procuré un peu de fraîcheur 😊

Vue d’ensemble depuis le haut des maisons en terrasses.

La bibliothèque de Celsius date du 2ème siècle avant JC. Plusieurs générations de grands penseurs ont étudié dans cette bibliothèque à l’architecture sophistiquée. 3ème bibliothèque du monde antique par la taille (après Alexandrie et Pergame), elle fut conçue pour protéger ses 12000 manuscrits des températures extrêmes et de l’humidité.

Érigé sous les Grecs, le grand théâtre, d’une capacité de 25 000 personnes, fut reconstruit entre 41 et 117 par les Romains. Les rangées sont disposées en pente, ce qui permettait à tous les spectateurs de bénéficier d’une excellente vue et d’une belle acoustique. Saint Paul y aurait prêché.

À partir du Ier siècle de notre ère, Éphèse fut visitée à plusieurs reprises par les premiers chrétiens et notamment par Saint Paul. Le livre biblique des Éphésiens est un épître écrite par Paul à la communauté chrétienne d’Éphèse. L’église de la Vierge-Marie date du 4eme siècle. Il s’agirait de l’une des premières à avoir été consacrées à la Vierge.

Deux civilisations…

Certains guides expliquent que l’on peut voir l’origine du sigle de la marque Nike dans le pli de la robe de la déesse Nikè… on vous laisse y réfléchir 😜 !

De retour au camion après cette belle, riche et très chaude visite, nous avons la surprise de découvrir 2 passagers clandestins…🤣🤣 !!

Nous passerons une nuit supplémentaire sur le parking d’Ephèse.


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