8 et 9 mai : Lac Emerald (Colombie-Britannique)

202536 km : Nous nous réveillons avec le doux bruit de la pluie après le bercement nocturne des trains de marchandise 😊. Il va pleuvoir une grande partie de la journée aussi nous décidons de rester tranquillement sur notre bivouac. Nous en profitons pour nous mettre à jour des photos, du blog et de faire le point sur la suite de nos visites. Il ne faut surtout pas oublier tous les points d’intérêts qui nous ont été donnés par nos amis voyageurs 😉.

202536 km : Ce matin, le soleil est revenu. Nous avons quitté le Parc National de Banff et nous sommes maintenant dans le Parc national Yoho.

Le parc national Yoho est une zone protégée des montagnes Rocheuses, au sud-est de la Colombie-Britannique. Établi en 1886 (à l’origine sous le nom de réserve Mount Stephen), il partage avec le parc national Glacier, établi le même jour, le titre de deuxième plus ancien parc national au Canada, juste derrière Banff. D’une superficie de 1313 km2, le parc compte 28 pics de montagne s’élevant à une altitude de plus de 3000 mètres. Le parc national Yoho est au nombre des sept parcs des montagnes Rocheuses inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO des montagnes Rocheuses canadiennes (Jasper, Banff et Kootenay, et les parcs provinciaux du mont Robson, du mont Assiniboine et Hamber). Le nom Yoho dérive d’une expression des indiens Crie manifestant l’admiration et l’émerveillement.

Encore un parc qui va nous émerveiller. Les appareils photos vont chauffer 😜 ! Avant de nous rendre au Lac Emerald, notre étape du jour, nous ferons une petite halte à Natural Bridge. Natural Bridge est une formation rocheuse naturelle, comme son nom l’indique 😜, qui enjambe le cours de la rivière Kicking Horse.

La roche tendre située sous la bande calcaire dure du pont naturel s’est érodée plus rapidement, et les fissures se sont élargies jusqu’à ce que l’écoulement de l’eau soit détourné sous l’affleurement.

Belle vue sur la rivière et la cascade. En pleine saison, il doit être difficile d’accéder aux chutes 🥴…Vive le hors-saison 🎉🎊… Il fait plus froid, mais que les visites sont agréables !

Sculpté par l’érosion des eaux ruisselantes de ce qui était autrefois une cascade, le Pont Naturel témoigne de l’influence considérable de l’eau sur le paysage. Quelle puissance de l’eau, ça ne donne pas envie d’y faire un petit plongeon 🤣 !

Nous poursuivons ensuite en direction du lac Emerald situé à 7 km. Le lac Emerald est connu pour la couleur vert émeraude de ses eaux.
Sa couleur provient de la réflexion de la lumière sur les dépôts blancs d’argile et de carbonate de calcium de ses profondeurs lesquels proviennent du mélange du calcaire de la période glaciaire avec le calcium transporté par les eaux en provenance des montagnes. Cette haute teneur en carbonate de calcium est le résultat de l’érosion des montagnes voisines par les glaciers, il y a 14000 ans… Cela ne nous rajeunit pas 🥴 !

Nous partons pour une balade de 5,2 km à la découverte de la couleur émeraude. On ne nous pas menti… C’est beau 🤩!

Nous poursuivons notre promenade au bord du lac.

Petite balade entre copains 😉

Toujours entouré par les montagnes Rocheuses

le chemin nous conduit sur une sorte de marais.

où nous pouvons admirer ce paysage grandiose dans toute sa beauté, même si le soleil s’est caché !

Même la végétation a sorti ses belles couleurs !

Nous poursuivons notre balade

Et nous rencontrons des arbres très photogéniques (Lightroom a contribué à leur donner un petit look vintage 😉)

De retour au camion, c’est encore tout émerveillés par cette belle balade que nous nous lançons sur la Icefields Parkway. La Icefields parkway (Promenade des Glaciers) relie le lac Louise à Jasper. Elle est classée parmi les plus belles routes au monde.

Ouverte toute l’année, elle offre 232 km de route à deux voies avec d’imposants sommets rocheux, des champs de glace, une faune et des oiseaux variés, ainsi que de vastes vallées et… aucun réseau téléphonique sur toute la zone ! Un grand panneau l’indique au début de la route. Elle fut achevée en 1940 et fut nommée d’après le champ de glace Columbia, visible tout au long du parcours.
Un laissez-passer est nécessaire afin d’emprunter la route. Des guichets de péages sont situés près de Lake Louise et Jasper. Quand nous sommes passés le guichet était fermé mais, pas de souci, nous avons le Pass annuel Parcs Canada 😉. Encore une petite information : les poids lourds de transport de marchandises y sont interdits (et c’est tant mieux 😜) et la vitesse maximale est limitée à 90 km/h.

Ça pique encore les yeux… C’est trop beau même avec le ciel nuageux 🤩 !

Sur le bord de la route, nous découvrons le lac Bow tout enneigé. Le lac Bow est un lac glaciaire qui doit son nom au glacier Bow qui le surplombe. Le glacier Bow alimente les sources qui descendent vers la rivière Bow 😉 C’est bow 🤣

Lui aussi admire ce magnifique  paysage !

Comme le coin est sympa, nous décidons d’aller bivouaquer sur le parking du lac. Nous en profitons pour nous rapprocher un peu plus du lac. Il y a encore beaucoup de neige sur le sentier ! Ambiance hivernale assurée 🤩 !

Pas mal notre bivouac. Il y a quelques voitures sur le parking car c’est également un départ de ski de randonnée. Pas de train cette nuit 🎊🎉🥳 Seul le silence de la nuit nous accompagnera 😊.