30 avril : Sur la route 50 (NV) 1/2

227278 km : Après une nuit calme sur le parking du Pony Express, nous reprenons notre « road trip » sur la route 50. Un petit coup d’œil matinal nous permettra de voir décoller l’hélicoptère Robison R44 qui est venu se garer hier soir juste à côté de nous 🙂. Le pilote, propriétaire de l’appareil, travaille pour les ranchs (rassemblement du bétail). Il était aussi pilote dans l’armée américaine sur Black Hawk. Intéressant 👍

A défaut de voler, roulons 😉. A environ 4 km de Middlegate se trouve un arbre original, connu localement sous le nom de « Shoe Tree« , avec plusieurs dizaines de paires de chaussures suspendues à ses branches.

La légende raconte qu’un couple de jeunes mariés, en voyage de noces dans les années 1990, se serait disputé en traversant le Nevada. Le mari, exaspéré, aurait saisi les chaussures de sa femme, les aurait lancées dans l’arbre en lui disant de rentrer à pied, avant de l’abandonner temporairement. Après s’être calmé, il est revenu, et ils auraient décidé d’accrocher leurs chaussures pour sceller leur réconciliation ! Une belle histoire d’amour  😍

Au fil du temps, ce site est devenu une tradition américaine de « road trip » bien qu’il ne s’agisse plus de l’arbre original, celui-ci ayant été détruit par des vandales en 2010. Les voyageurs y ajoutent leurs propres chaussures pour commémorer leur passage sur cette route isolée. Il constitue un repère excentrique dans le paysage désertique. Nous n’avons pas contribué à la légende, nous l’avons juste photographié car il nous rappelle un arbre identique qui se trouve sur l’île de Vancouver (Canada).

Reprise du travail pour Geneviève après 6 mois d’arrêt 🤣

C’est parti pour 359 km 💪 sur une route toujours aussi belle et aux paysages changeants

Nous passons à côté des ruines d’un ancien arrêt du Pony Express.

Nous croisons un cavalier du Pony Express qui chevauche son cheval à « bride abattue » tel un fantôme surgi du passé.

Nous poursuivons sur « la plus solitaire des routes d’Amérique ».

En empruntant cette petite piste, nous voulions faire un arrêt à une source chaude, malheureusement le bassin était vide 🥴… Nous aurions été bien, tout seuls au milieu de cette immensité… dommage 😕

La route 50 nous fait traverser l’ancienne ville minière d’Eureka avec ses beaux bâtiments bien préservés

et son opéra d’époque 🙄.

Après cette note vivante et colorée de la ville d’Eureka, nous replongeons dans nos paysages désertiques et sans fin….

Nous approchons d’une carrière qui nous offre un très très joli patchwork d’ocre 🤩

C’est la première fois que nous voyons une carrière aussi photogénique 👍.

Nous voilà arrivés dans la petite ville d’Ely, notre bivouac du soir.

Après nous être posés sur le parking du casino, nous allons faire un petit tour de ville. Bien qu’il y ait beaucoup de travaux en cours, la ville a gardé le charme désuet de son passé de ville minière florissante au début du 20ème siècle. Elle fut également un ancien relais de diligence du Pony Express.

Un petit rappel de Las Vegas 🤑… mais il y a beaucoup moins de monde derrière les machines à sous !

Un souvenir du passé minier de la ville avec cet ancien wagonnet. En plus de l’or, on y a extrait du cuivre, de l’argent et du molybdène.

Autre rappel mémoriel avec cette jolie fresque.

Après avoir mangé une excellente pizza, nous retournons à pied au camion et nous pouvons admirer les belles illuminations des bâtiments… un petit air de Las Vegas !

Demain, nous irons visiter le musée du chemin de fer « The Nevada Northern Railway Museum ». Une grosse expérience nous y attend 🙄.