22 mai : Cheyenne (WY)

230627 km : Nous prenons la route en direction de la ville de Cheyenne, capitale de l’Etat du Wyoming. Le Wyoming compte environ 584000 habitants. C’est l’État le moins peuplé des États-Unis. Nous découvrons d’immenses plaines où paissent tranquillement les troupeaux de bovins.

On veille sur nous… Encore un cavalier surgi du passé 😊

Il y a tellement de vastes espaces aux USA qu’ils peuvent se permettre de construire 3 routes l’une à côté de l’autre avec des terre-pleins immenses… Incroyable !

Après tous ces kilomètres parcourus au milieu des vastes plaines du Wyoming, nous voilà arrivés à Cheyenne. Comme toute capitale d’Etat, elle a son Capitole. Construit entre 1886 et 1890, il est le siège du pouvoir législatif (Sénat et Chambre des Représentants), exécutif (le bureau du Gouverneur) et judiciaire (cour de justice de l’Etat).

Juste devant l’entrée du Capitole se trouve cette grande mosaïque. Elle  représente le Grand Sceau de l’État du Wyoming. Le sceau officiel (Wyoming State Seal) date de 2011. Cette impressionnante mosaïque est composée de 782 morceaux de granit provenant du monde entier.
Le sceau comporte les figures de deux hommes représentant l’élevage et l’exploitation minière (activités économiques symboliques et fondatrices de l’Etat du Wyoming), et une femme représentant l’égalité des droits. Les dates inscrites sur le sceau, 1869 et 1890, marquent respectivement l’année où le Wyoming a accordé le droit de vote aux femmes et l’année de son admission en tant qu’État.
le Wyoming est le premier État américain (et le premier territoire du monde moderne) à avoir accordé le droit de vote aux femmes, le 10 décembre 1869.

En 1890, lors de son accession au statut d’État, devenant ainsi le 44ème État américain, le Wyoming refuse les exigences du Congrès fédéral qui demandait de retirer le droit de vote aux femmes pour intégrer l’Union. Le Wyoming fait du maintien de ce droit une condition sine qua non. En 1919, le Wyoming devient le premier État du pays à ratifier le 19ème amendement de la Constitution, officialisant le droit de vote des femmes à l’échelle nationale.

La France n’accordera le droit de vote aux femmes qu’en 1944 grâce à l’ordonnance du 21 avril 1944, signée par le général de Gaulle depuis Alger… 75 ans plus tard 😮 !

C’est parti pour la visite du Capitole. Ce n’est pas la première fois que nous visitons un Capitole mais nous sommes toujours surpris par la facilité d’accès à ce bâtiment qui regroupe tout de même le centre névralgique et politique de l’Etat. Aucun contrôle des papiers et des sacs et surtout, nous pouvons circuler librement dans les étages et même dans les salles où siègent les représentants de l’Etat… surprenant !

Dès l’entrée dans le bâtiment, nous sommes émerveillés par le hall d’entrée décoré de jolies caryatides 🤩

Le sommet du dôme est à 44,50 m de hauteur et la base fait 15,24 m de diamètre.

La salle d’audience de la Cour suprême de l’État du Wyoming

La même vue depuis le siège du président.

Nous voilà maintenant dans la Chambre des Représentants.

Et maintenant la Chambre du Sénat

Le premier étage n’a rien à envier à la beauté du hall d’entrée avec ses sols en marbre en damier, ses colonnes et son impressionnant escalier en bois de cerisier provenant de l’Ohio.

Une autre chose qui nous a interpellé : Le nom du service ainsi que celui du responsable sont inscrits sur la porte des bureaux. C’est très artistique avec un petit côté rétro 😊

Le dôme est l’une des principales caractéristiques architecturales du bâtiment du Capitole. Il se distingue au-dessus de l’horizon, représentant les valeurs du Wyoming. A l’origine, le dôme du Capitole était en cuivre. Il s’est tellement terni au cours des années qu’il a été  décidé de le recouvrir de feuilles d’or de 24 carat. Il a été doré cinq fois, la première en 1900. Le dôme est visible de toutes les routes qui entrent dans la ville. Il se reflète même dans le vitrage du passage souterrain qui mène aux bâtiments administratifs 🤩.

Le Capitole a été désigné monument historique national en 1987, pour son rôle dans l’histoire du Wyoming, notamment pour le rôle qu’il a joué dans l’organisation de conventions qui ont confirmé le suffrage des femmes dans la Constitution Américaine. Les Capitoles méritent vraiment d’être visités 🤩.

Après cette visite intéressante, nous partons en direction du Cheyenne Frontier Days Old West Museum. En chemin, nous découvrons cette jolie voiture qui méritait vraiment une photographie. Le vert du blouson de Marc se marie très bien avec le vert de ce pick-up Chevrolet de la série «Advance Design» des années 1950 😉

Nous poursuivons notre chemin au milieu de ce quartier historique.

Nous voila arrivés devant le Cheyenne Frontier Days Old West Museum. 

« Là où la légende prend vie » est la devise du musée. Fondé en 1978, il retrace l’histoire de l’Ouest américain à travers les récits, les objets et les personnages qui l’ont façonnée.

Les expositions permanentes comprennent des calèches et des chariots, ainsi que des souvenirs de la célébration des rodéos Cheyenne Frontier Days. Le 130ème Cheyenne Frontier Days rodéo se déroulera du 17 au 26 juillet 2026. Nous ne serons pas là une fois de plus… Nous serons en France à cette période.

Marc a vraiment dû être cowboy dans une vie antérieure 🤣

Notre visite s’achève sur cette sculpture représentant un cowboy à cheval en train de lancer un lasso pour capturer un taureau. Cette œuvre réalisée par Fred Fellows symbolise une discipline sportive (le steer roping), mais aussi l’héritage multiculturel et historique du rodéo américain.

Nous nous dirigeons maintenant vers le centre-ville de Cheyenne.

Nous repassons devant le Capitole. Cette statue en bronze devant le Capitole « The Spirit of Wyoming » a été réalisée en 1986 par Edward J. Fraughton. Elle représente un cow-boy et son cheval cabré. L’artiste s’est inspiré de la silhouette emblématique du « Bucking Horse and Rider » (le cheval cabré et son cavalier) qui est l’emblème officiel et historique de l’État du Wyoming.

Un autre symbole fort de la ville de Cheyenne… le droit de vote des femmes

Carte postale murale qu’il suffit de photographier pour la partager 😉

Plus de 35 bottes en fibre de verre de 2,4 mètres de haut jalonnent la ville. Chacune est peinte par un artiste local pour raconter un pan de l’histoire, de la culture, de la faune ou des traditions du Wyoming. La botte de cow-boy est le symbole parfait de cet héritage culturel. Jolies oeuvres artistiques qui s’intègrent bien dans l’environnement urbain 🤩.

Si on les enfile, est-ce qu’elles nous permettraient  de parcourir sept lieues à chaque enjambée comme dans le conte de  Charles Perrault « Les bottes de 7 lieues » ? 🤣

Nous sommes stationnés sur le parking gratuit (mais interdit la nuit) de la bibliothèque municipale. Cette jolie sculpture évoque un beau moment de complicité à travers la lecture.

Voilà, notre visite de la capitale du Wyoming s’achève. Notre bivouac de ce soir ne sera pas glamour… Nous nous poserons sur le parking d’une zone commerciale car il est tard et nous n’avons pas envie de rouler davantage.