21 mai : Hell’s Half Acre (WY)

230260 km : Ce matin, nous quittons notre bivouac sous un ciel très nuageux et les températures ont bien chuté. Le camion l’a bien ressenti aussi car il nous fera cinq « défaut commande de boite de vitesses » sur les premiers kilomètres de route 😱. C’est un frileux… il n’aime pas le froid 🤣. Lorsque nous étions en Basse-Californie (Mexique), nous n’avons pas eu une seule fois ce problème sur un mois et demi. Il va falloir patienter un peu car pour le moment notre itinéraire nous conduit en altitude avec des nuits fraîches 😉.

Pour le moment il suffit de s’arrêter, couper le contact pendant quinze secondes et c’est reparti 🤞. Autrement la boîte de vitesses reste bloquée sur le rapport en cours au moment de l’erreur… 😕 Ah, l’électronique embarquée 🤬 Et le pire c’est qu’il n’y a rien à faire, c’est une erreur interne du calculateur selon MAN (erreur TCU 03090 pour les spécialistes) et évidemment les concessionnaires ne constatent rien car la boîte de vitesses est chaude lorsque l’on passe les voir 😭. Pas très intéressant comme début de billet mais ça y est, on est reparti 💪.

Nous voilà à nouveau sur l’US20 en direction de la ville de Cheyenne (Wyoming). Wahou… nous assistons à une course-poursuite équestre entre un indien et un cowboy tout droit sortie d’un western. Et non, ces silhouettes métalliques font partie d’un projet d’art visant à placer 307 de ces œuvres à travers le Wyoming pour célébrer l’histoire de l’État. Les œuvres représentent des scènes typiques, notamment des cow-boys, des Amérindiens, des chevaux, des élans et du bétail. Nous en apercevrons d’autres tout au long de notre route. C’est surprenant et très beau à voir car les sculptures sont très réalistes !

Sur le bord de l’US 20 se trouve un site référencé sur notre carte routière et comme il n’y a pas de détour à faire… il suffit juste de s’arrêter sur le parking. Nous faisons donc une petite halte et nous ne le regretterons pas 😉 !

Hell’s Half Acre est un canyon profond d’une surface de 130 hectares (1,3 km²), composé de grottes, de ravins et de cheminées de fées. C’est un site géologique et archéologique majeur. L’endroit était connu sous le nom de The Devil’s Kitchen (La cuisine du diable).

Au cours des deux derniers millions d’années, la pluie, la neige et le vent ont érodé sans relâche le mudstone tendre. Le mudstone est une roche sédimentaire composée principalement de particules d’argile et de limon. Contrairement au schiste, il n’est pas feuilleté et se casse en blocs massifs.

Les tribus amérindiennes ont utilisé depuis des milliers d’années ces ravins spectaculaires et ces falaises abruptes pour piéger et abattre les bisons lors de leur chasse. Cela nous rappelle le précipice à bisons « Head-Smashed-In » que nous avons visité l’an passé dans le sud-ouest de l’Alberta (Canada).

Les photos parlent d’elles-mêmes. Les falaises mises à nu révèlent des strates aux couleurs surprenantes : rouge, violet, gris, gris-vert et blanc. Dommage que le soleil ne soit pas avec nous… le lieu aurait été encore plus magique 🤩

Une très grande cheminée de fée est visible sur la photo suivante en bas à droite.

De plus près

Désolés, il y a beaucoup de photos, mais franchement, c’est magnifique 🤩.

Après cette belle découverte, nous reprenons la route et nous croisons, cette fois, un cowboy se reposant tranquillement avec son cheval. C’est vraiment magique de voir ces sculptures le long de la route comme des fantômes du passé qui ressurgissent 😊

Les montagnes enneigées,

et les collines verdoyantes agrémentent notre route. L’emprise au sol des autoroutes aux États-Unis n’est vraiment pas un problème 😉.

Ils ne sont pas tous d’accord 🤣 La fumée part à gauche et les arbres penchent à droite… Mais dans quel sens souffle le vent 🤔 ?

Un petit ravitaillement s’impose après 2500 kilomètres 😉 (600 litres, 1,20€/l, une bonne demi-heure en l’absence de pompe poids lourds 🥱)

Nous voilà arrivés à notre bivouac du soir, un camping gratuit situé à quelques kilomètres de la ville de Cheyenne. Nous aurons droit à un coucher de soleil aux couleurs surprenantes… le ciel est devenu bleu azur pendant quelques minutes 🤩