8 juin : Bryce Canyon (UT) 2/2

233148 km : Aujourd’hui, deuxième jour de notre découverte de Bryce Canyon. Nous laissons le camion au parking des navettes qui comporte une zone de stationnement dédiée aux grands véhicules et qui se trouve juste à la sortie de Bryce Canyon City.

Nous avons prévu d’aller découvrir le Bryce Amphitheater (l’amphithéâtre de Bryce), la partie la plus emblématique de Bryce Canyon par ses formations rocheuses et ses couleurs magnifiques.

De mi-avril à mi-octobre, les véhicules de 23 pieds et plus (dont nous faisons partie 😉) ont interdiction de stationner aux différents points de vue de Bryce Amphitheater entre 8 h et 20 h. Un système de navettes gratuites est mis en place par le parc ce qui est bien pratique. Alors, nous en profitons 😊 !

Nous voilà arrivés aux portes de Bryce Amphitheater. Celui-ci s’étend sur environ 20 km de long et 4 km de large, il abrite la plus grande concentration de cheminées de fées (flèches rocheuses irrégulières) au monde 😮 ! Différents points d’arrêt, il y en a 4 en tout, nous permettront d’accéder aux points de vue majeurs de la zone.

Comme la navette arrive à intervalles de 15 minutes et s’arrête à tous les principaux points de vue, nous pourrons nous déplacer sans inquiétude d’un point de vue à un autre 😉. Il faut simplement ne pas rater la dernière navette de 20h15 pour retourner au camion 🤞.

Nous ferons un premier arrêt à Bryce Point. Depuis le belvédère situé à 2529 m d’altitude nous avons une vue plongeante et magnifique sur les formations rocheuses.

Ces cavités en forme d’arches ou de portails sont appelées des « windows » (fenêtres). Elles sont creusées par le gel et le dégel répétés de l’eau qui élargissent les fissures de la roche. Lorsqu’une de ces arches finit par s’effondrer sous son propre poids, elle laisse place à un pilier isolé, créant ainsi un tout nouveau hoodoo (cheminée de fées).

Finalement, nous ne prendrons pas la navette pour nous rendre aux points de vue suivants, nous empruntons le Rim Trail. C’est un chemin qui longe le bord supérieur du canyon et relie tous les principaux points de vue. Cela sera plus sympathique et bucolique que les trajets en navette 🤩. Il y avait également un chemin en pied de falaise mais, vu la température élevée, nous préférons rester en hauteur 😉.

Nous voilà arrivés à Inspiration Point. De là, nous avons une vue plongeante et magnifique sur les cheminées de fées densément serrées qui se dressent comme une armée de géants pétrifiés par le temps.

Une forêt dense de conifères, principalement des pins ponderosa et des sapins, contraste avec les roches rouges au fond du canyon 🤩.

La belle silhouette tourmentée d’un pin Bristlecone, l’une des espèces d’arbres les plus anciennes de la planète. Ces arbres sont de véritables « capsules temporelles vivantes ». Même morts, ces bois restent intacts pendant des millénaires sans pourrir, sculptés uniquement par les vents violents et le froid extrême.

Nous poursuivons sur le Rim Trail et nous arrivons à Sunset Point. Un autre paysage spectaculaire nous attend. On aperçoit de nombreuses « cheminées de fées » (hoodoos), ces colonnes rocheuses irrégulières sculptées par l’érosion au fil des millénaires.

En contrebas, un sentier de randonnée sinueux traverse le canyon, il s’agit du Navajo Loop. Cette boucle de 2 km permet de descendre à l’intérieur des amphithéâtres naturels pour admirer les formations de près.

Quelle vue magnifique 🤩 !

Le labyrinthe de hoodoos vu de ce point de vue est souvent appelé la « ville silencieuse » parce que les structures rocheuses ressemblent à un paysage urbain de tours… une illusion saisissante !

Nous poursuivons sur le Rim Trail qui nous offre des vues panoramiques vraiment extraordinaires.

Autre magnifique vue sur Bryce Amphitheater et ses hoodoos.

Nous poursuivons toujours sur le Rim Trail et nous arrivons maintenant à Sunrise Point, le dernier point de vue majeur de Bryce Amphitheater.

Selon une légende des Indiens Paiutes, ces hoodoos sont les anciens « Legend People » qui ont été changés en pierre par le dieu Coyote en punition de leurs mauvaises actions.

Dans la mythologie grecque, les divinités utilisent aussi la nature pour donner des leçons de morale aux humains. Les hoodoos de Bryce Canyon sont un peu les cousins géologiques des statues de la mythologie grecque 😉.

Quel panorama 🤩 !

Ces cavaliers qui serpentent le long de ce sentier escarpé au milieu des hoodoos évoquent immédiatement l’esprit d’aventure des pionniers découvrant l’immensité sauvage de l’Ouest américain.

S’il n’en reste qu’un… je serai celui-là 🙄

Cet autre arbre se dresse fièrement vers le ciel.

De nombreux chemins de randonnée serpentent au fond de Bryce Amphitheater et se glissent entre les arbres un peu tels des reptiles assoupis.

Ces nombreux sentiers agrémentent joliment le paysage, et les photos 😉.

Non, je ne tomberai pas semble dire cet arbre avec ses racines aériennes déployées telles des muscles 💪.

Cet hoodoo s’appelle Thor’s Hammer (le Marteau de Thor). Sa forme unique et isolée ressemble à un immense marteau en équilibre sur une flèche de pierre 😉.

C’est sur ce paysage suspendu entre les sentinelles pétrifiées que sont les hoodoos et ces douces vagues de terre colorées qui semblent onduler comme une mer solide que s’achève notre très belle découverte de Bryce Canyon.

Nous reprenons la navette qui nous ramène directement sur le parking où nous avons laissé notre camion… C’est vraiment génial !

En allant récupérer notre camion, nous aurons la surprise de retrouver Sandrine et Alex (« Sandales et Crampon » sur Instagram). Nous les  avions rencontrés au camping Maranatha de La Paz (Basse-Californie).  Ils sont venus se poser quelques jours au camping de Bryce en attendant l’arrivée de pièces pour leur véhicule Iveco. Ah, les aléas du voyage au long cours… Les véhicules fatiguent un peu et parfois ça lâche 🥴. C’est la crainte de tout voyageur, surtout loin de tout concessionnaire de la marque 😭…

Après leur avoir souhaité une bonne réparation et surtout, une bonne poursuite du voyage ensuite, nous prenons le chemin de notre bivouac. On se recroisera sûrement sur la route car nous partirons à la rentrée dans la même direction… le Sud 🤞.

Pas de nouveauté pour notre bivouac du soir. Ce sera sur le même BLM que la veille mais sur un autre emplacement car le « nôtre » est déjà pris. Pas mal quand même, voire mieux ☺️ !

Demain,  nous prendrons la direction du dernier des Mighty 5 de l’Utah : Zion National Park.