17 septembre : Kings Canyon et Sequoia National Park (CA)

237280 km : Nous quittons notre camping et nous empruntons à nouveau la Kings Canyon Scenic Byway (la route panoramique) pour rejoindre Sequoia National Park.

C’est parti pour 80 km de route sinueuse au bord du précipice… C’est un parcours vraiment saisissant 😮. Sensations fortes et vertiges garantis… 😂 !

Un panorama grandiose nous offre une vue spectaculaire sur les montagnes et les gorges vertigineuses du Kings Canyon, au fond desquelles serpente la Kings River 🤩.

Nous avons quitté la route scénique et nous voilà dans Sequoia National Park. Nous faisons une première halte devant un groupe de séquoias géants surnommé les « Quatre Jumeaux » (The Four Guardsmen ou The Twins).

Leur appellation de « jumeaux » vient du fait que les troncs poussent si près les uns des autres que leurs systèmes racinaires et leurs bases en écorce finissent par se souder et ne former qu’un seul bloc au sol. Si l’un des arbres chute, il entraîne son jumeau dans sa chute… C’est balot 🥴 !

Un peu plus loin sur la route, nous nous arrêtons sur le parking de Little Baldy Trail. C’est une randonnée d’environ 5,5 km aller-retour avec un dénivelé positif de 244 mètres. Un jeu d’enfant après le bon entraînement qu’on s’est offert sur les chemins de randonnée de Yosemite 🤣.

Le sommet approche 😊.

Celui-ci offre une vue imprenable à 360° sur la Great Western Divide, la crête de Silliman et les hautes terres environnantes…

C’est magnifique 🤩 !

Les montagnes s’étendent à perte de vue, baignées dans une douce brume nous invitant au calme et à la rêverie.

Après ce beau moment de « zénitude », il est temps de prendre le chemin du retour.

Ce soir, nous ne savons pas où dormir dans le parc. La moitié des campings sont fermés (fin de la saison estivale) et ceux qui sont ouverts sont complets 😭. Nous faisons une tentative au grand (291 places) Lodgepole campground, on ne sait jamais… mais il est complet  également 🥴.

Sur le parking du visitor center, les motards sont partis en balade et leurs équipements attendent bien sagement leurs propriétaires… Formidable ☺️, et malheureusement impensable en France 😭.

Après avoir discuté avec un ranger de notre problème de bivouac pour ce soir, il nous indique un BLM (terrain fédéral d’accès libre) situé à environ 30 km de là 🎊🎉🥳. Pas de problème pour y trouver une place 😉 et l’endroit est très agréable.

Nous y passerons une superbe nuit, seuls 👍.