3 et 4 décembre : Cape Canaveral 1/2 (FL)
6 et 7 décembre : En route pour Miami

191154 km : Une fois n’est pas coutume, ce matin, nous quittons notre bivouac à 9 heures… l’aube, enfin presque 🤣🤣 !  Un rendez-vous très important nous attend. Nous allons assister en direct au lancement d’une fusée SpaceX. Le lancement a lieu à 11h10 exactement et nous voulons être bien placés pour assister à ce spectacle unique !!

Ce sacrifice matinale a porté ses fruits 😜 car nous sommes très bien installés. Le spectacle peut commencer !

Au loin, nous apercevons la rampe de lancement. Nous sommes rassurés… en cas de problème, la mer fera une barrière protectrice 😁 !

La fusée est là, prête au lancement, à environ 6 kilomètres de nous. Le pas de tir utilisé est le Pad 39 A du Kennedy Space Center. Ce pas de tir a acceuilli la Saturn V (missions Apollo), la Navette Spatiale, et devait être modifié pour le lanceur Ares V du programme Constellation arrêté en cours de route. Il est maintenant loué par SpaceX à la Nasa pour 20 ans car il est résistant, pratique et modifiable facilement, en plus d’être un lieu historique.

Le décompte est lancé, et c’est parti ! Le grondement est assourdissant et les gradins tremblent ! C’est un spectacle impressionnant et magnifique 🤩 !

Sur la photo suivante, on peut distinguer, en zoomant, l’anneau de condensation qui se forme sur la tête de la fusée.

Condensation qui va apparaître progressivement dans la traîne de la fusée, puis s’arrêter rapidement.

Plus de fusée 😱

Curieux effets d’optique mais la trajectoire est maintenant très inclinée.

Avec la vidéo maintenant…

Les oiseaux semblent ignorer toutes ces  péripéties humaines et volent tranquillement dans la traînée de la fusée.

C’est sur les écrans géants situés juste à côté de nous que nous pourrons assister à la récupération du 1er étage qui se fait sur une barge autonome au large. Celle-ci mettra ensuite 2 à 3 jours pour revenir à Cape Canaveral. Là le premier étage n’est plus qu’à 60 km/h en descente, une seconde avant son posé, bien centré sur la barge 👏.

Et voilà, il est posé sur la barge… C’est extraordinaire de pouvoir assister sur place à un lancement de fusée. C’est un moment plein d’émotion de pouvoir « toucher » de près cette prouesse technologique extraordinaire !!

Le spectacle est terminé et la rampe va être reconfigurée en prévision du prochain lancement prévu le 8 décembre, dans seulement 3 jours…

Après ce moment intense, retour dans le musée dédié au programme Apollo. Pour mémoire, ce programme fut lancé par le Président Kennedy le 12 septembre 1962 avec sa célèbre allocution : « We choose to go to the moon. We choose to go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard, because that goal will serve to organize and measure the best of our energies and skills, because that challenge is one that we are willing to accept, one we are unwilling to postpone, and one which we intend to win, and the others, too. » (Nous avons choisi d’aller sur la Lune. Nous avons choisi d’aller sur la Lune au cours de cette décennie et de faire les autres choses, non pas parce qu’elles sont faciles, mais parce qu’elles sont difficiles, parce que cet objectif servira à organiser et à mesurer le meilleur de nos énergies et de nos compétences, parce que ce défi est un défi que nous sommes prêts à accepter, un défi que nous ne sommes pas prêts à reporter, et un défi que nous avons l’intention de remporter, et les autres aussi.)

Vue de l’intérieur du module de commande Apollo.

A l’extérieur, le Moon Tree Garden commémore les 17 missions Apollo : une mission, un arbre avec en son centre une sculpture en bronze représentant les 3 astronautes de la mission Apollo 11 qui se sont posés pour la 1ère fois sur la lune le 21 juillet 1969 : Mike Collins, Buzz Aldrin et Neil Amstrong.

Les arbres lunaires sont des arbres cultivés à partir de graines prises en orbite autour de la Lune, initialement par Apollo 14 en 1971, puis par Artemis 1 en 2022. L’idée a d’abord été proposée par Edward P. Cliff, alors chef du Service des forêts des États-Unis, qui a convaincu Stuart Roosa, le pilote du module de commande de la mission Apollo 14, d’emporter une petite boîte contenant environ 500 graines à bord du module en 1971. Les graines de l’expérience ont été choisies parmi cinq espèces d’arbres : le pin loblolly, le sycomore, le chewing-gum, le séquoia et le sapin de Douglas. En 2022, la NASA a annoncé qu’elle relancerait le programme de l’arbre lunaire en transportant 1000 graines à bord d’Artemis 1.

Nous prenons le bus pour retourner au Kennedy Space Center. Nous croisons le véhicule qui va chercher le 1er étage de la fusée Falcon 9 lancée il y a quelques jours. Une barge va sans doute arriver. La fusée sera ensuite rapidement (3 semaines) reconditionnée dans un bâtiment spécifique, et ce sera reparti pour un tour…

Retour au complexe des visiteurs et visite d’un nouveau bâtiment. La salle de contrôle de la mission Mercury en 1962 !

Capsule Geminy 9A : il fallait une motivation et un sang- froid extraordinaire pour pouvoir rester enfermé de longues heures dans un espace si étroit et un environnement totalement inconnu !

Cette salle rend hommage à tous les astronautes hommes et femmes qui ont contribué à la réussite de la conquête spatiale.

DRAGON CARGO : Le Dragon présenté ici est entré dans l’histoire en mai 2012, lorsqu’il est devenu le premier vaisseau spatial commercial à livrer du fret à destination et en provenance de la Station spatiale internationale (ISS). La mission COTS-2 Cargo Dragon a été lancée par une fusée Falcon 9 de SpaceX depuis le pas de tir SLC-40 de Cap Canaveral.

En décembre 2020, SpaceX a dévoilé le vaisseau spatial Cargo Dragon 2 repensé pour la mission CRS-21 de ravitaillement de l’ISS. La version Dragon 2 utilise des propulseurs Draco plus petits, nécessitant moins de carburant et offrant plus d’espace de chargement. Il reste le seul vaisseau spatial capable de ramener des expériences et du matériel depuis l’orbite terrestre basse vers la Terre.

Les CubeSats, ou nanosatellites, font partie d’une nouvelle vague de satellites peu coûteux et faciles à lancer qui révolutionnent la technologie spatiale. Lancés pour la première fois en 2003, les CubeSats sont la plate-forme idéale pour tester de nouvelles méthodologies de recherche en orbite.

La taille standard d’un CubeSat est mesurée en une unité, ou 1U, mesurant 4x4x4 pouces (10x10x10 centimètres) et pouvant aller jusqu’à 12U. Une unité pèse généralement 3 livres (1,3 kg). On peut tenir un CubeSat aisément dans la main tellement il est petit. Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale en ont d’ailleurs lancé plusieurs à la main lors d’une sortie dans l’espace en 2014.

Alors que les CubeSats s’aventurent toujours plus loin dans leurs missions dans l’espace lointain, les chercheurs envisagent de les utiliser pour rechercher de la glace d’eau sur la Lune, effectuer des recherches scientifiques sur les astéroïdes proches de la Terre et étudier les atmosphères d’autres planètes.

Vue sur la tête d’une fusée Falcon 9 avec les gouvernes qui permettent son retour sur terre et son posé précis en position verticale.

Vue sur le bas de la fusée avec ses 4 pieds repliés.

Pour les plus fanas d’entre vous, nous vous  vous joignons le mode d’emploi d’une fusée Falcon 9 🫢,

et le tarif 🤑

Retour dans le Rocket Garden :  Le décompte est lancé… Vont-elles partir toutes en même temps ? Ce n’est heureusement qu’une illusion d’optique. Le compte-à-rebours fonctionnera pour le prochain lancement prévu le 8 décembre.

C’est ainsi que s’achève notre découverte très intéressante et passionnante du Kennedy Space Center et de Cape Canaveral. Quel moment extraordinaire d’avoir pu assister au lancement d’une fusée… Nous répartons avec des étoiles plein les yeux 🤩 !

Retour au camion juste avant la nuit.

Un autre spectacle nous attend à notre bivouac du soir…

La journée, et qu’elle journée, s’achève en beauté !


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8 Commentaires

  1. Pasquali 10/12/2024 à 11h15- Répondre

    Extraordinaire ! On en a plein les yeux et on a passé unt très bon moment.
    Bises

    • Marc et Geneviève 11/12/2024 à 20h29- Répondre

      C’était un moment magique !! Bises 😘

  2. Levi 09/12/2024 à 1h01- Répondre

    Super de voir vos photos, nous nous sommes rencontrés sur place Nathalie et David

    • Marc et Geneviève 09/12/2024 à 4h25- Répondre

      Merci ! On se souvient bien de vous et du moment sympa passé ensemble 😊

  3. France cajolet 08/12/2024 à 23h33- Répondre

    Ouf!Quelle journée unique!Visible dans vos propos que vous étiez émerveillés. Merci de partager…

    • Marc et Geneviève 09/12/2024 à 4h23- Répondre

      La chance était avec nous car en arrivant à Titusville, on ne savait qu’un lancement de fusée était prévu à Cape Canaveral 😊… Ce ne fut que du bonheur 🤩 !

  4. Anne -Laurence 08/12/2024 à 20h00- Répondre

    Wouah ! Que de découvertes à Cap Canaveral !
    La fusée, le musée… on en a plein les yeux. Et quelles explications…
    Bonne route !

    • Marc et Geneviève 09/12/2024 à 4h17- Répondre

      Très beau site et très beau bivouac ! On a passé un très bon moment de découvertes.

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