14 avril : Wickenburg (AZ)

225162 km : Nous quittons Phoenix en direction de Wickenburg distante de 97 km. Wickenburg fut fondée en 1863 par Henry Wickenburg (1819-1905), chercheur d’or d’origine allemande, après sa découverte de la mine d’or de Vulture qui fut la mine d’or la plus productive de l’histoire de l’Arizona, produisant environ 340000 onces d’or soit 9,639 tonnes 😮.

Wickenburg est la cinquième plus ancienne ville de l’État d’Arizona et est réputée pour son atmosphère de « Far West » authentique. Elle est connue également comme la capitale mondiale du rodéo et notamment du team roping. Le team roping est une épreuve de rodéo que nous avons vu l’an dernier lorsque nous avions assisté aux 3 journées de rodéo à Falkland (BC) au Canada. C’est une épreuve chronométrée où un meneur et un talonneur travaillent ensemble pour immobiliser un taureau. Le meneur doit attraper la tête (cornes, cou ou museau) et retourner le taureau, tandis que le talonneur doit attraper les deux pattes arrières. C’est très sportif et très technique !

Dommage, le Wild Wickenburg Bull Riding s’est déroulé les 10–11 avril… on y aurait bien assisté 😊 ! Les ambiances de rodéo sont toujours très sympathiques. À défaut d’ambiance « rodéo », nous allons nous plonger dans son ambiance « Far West » authentique.

Nous partons déambuler dans la ville.

Les fresques et les sculptures nous rappellent son passé historique… la grande histoire des cowboys et des indiens 🤠

En faisant le tour des jolies boutiques,

nous tombons sur la boutique du « 2ème amendement » de la Constitution Américaine de 1791 qui garantit le droit du peuple de détenir et de porter des armes… Impressionnant de voir tous ces fusils en vente libre 😮. Le t-shirt sur la droite annonce qu’une balle, quel que soit son calibre, est plus rapide que d’appeler la police 🤔. Cela ne fait pas partie de notre culture européenne et c’est tant mieux…

C’est très agréable de se promener dans la ville et en plus, il n’y a pas beaucoup de monde.

Une autre jolie fresque 🤩

Le passé « mineur » de la ville est bien représenté par cette statue. On ne sait pas s’il transporte de l’or dans ses bagages 🤔… Nous n’avons pas vérifié 🤣

Après cette visite sympathique de la ville de Wickenburg, nous reprenons la route en direction de Jerome, ville que nous irons visiter demain. Nous prenons de plus en plus d’altitude.

Le paysage est très changeant. Nous passons de la montagne et la forêt à de vastes plaines semi-désertiques à 2000m d’altitude !

Nous nous poserons pour notre bivouac à 2111 m d’altitude, sur un petit parking de départ de randonnée à l’écart de la route. Pas de photo du bivouac car, à la descente du camion, nous découvrirons une fuite de gasoil sur l’un de nos deux réservoirs 😕 A priori, juste le bouchon de vidange à resserrer, mais curieux néanmoins 3 ans après son installation… A suivre 🤞