22 juillet : Çanlı Kilise

À environ trois kilomètres au sud-ouest de la ville de Çeltek, accessible par une route de gravier, se trouve l’église byzantine de Çanlı Kilise (13ème siècle) avec une vaste colonie troglodytique.

En arrière-plan à une vingtaine de kilomètres, le volcan éteint Hasan Dağ culmine à 3268m. Avec l’Erciyes Dağ de 3916 m de haut, c’est l’un des principaux responsables de la formation de la Cappadoce, lorsque le pays était recouvert de couches de tuf par des éruptions massives.

Le site est superbe. Il y a très peu de passage. Nous y passerons deux nuits.

Sur cette photo on voit bien la coulée de lave et le front de lave figé.

Revenons à cette fameuse église 😊

Seuls quelques vestiges des fresques autrefois colorées à l’intérieur peuvent être vus. Le côté décoré de bandes de briques ornementales est unique en Cappadoce. Les constructeurs de cette architecture inhabituelle et sophistiquée sont inconnus.

En plus de l’église en pierre, il existe un vaste système de grottes avec des salles de service et de petites églises rupestres. Plus tard, elles ont été équipées de niches qui étaient offertes aux pigeons comme lieux de nidification afin d’en tirer un précieux engrais pour fertiliser les champs.

Il faut bien se rendre compte qu’il n’y a aucun apport de matériaux extérieurs, absolument tout a été taillé dans la masse. Heureusement ici la roche c’est du tuf, donc assez friable, mais quand même 😮

Les croix sculptées ressemblent à celles de l’Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Jean ou Ordre de Malte fondé à Malte en 1050.

Nous passerons donc deux nuits dans cet endroit incroyable et peu fréquenté !